文学と神楽坂

　甲武鉄道（現・JR中央線）は明治26年（1893年）、新宿から都心に向けた「市街線」＝新線の建設に乗り出しました。「甲武鉄道市街線紀要」（明29.10）によれば、建設は以下のように進みました。

　つまり牛込駅開業から１年ちょっとで複線化します。あらかじめ計画しておいたから可能なスピードでした。

　なぜ最初から複線にしなかったのかは分かりません。東京市区改正委員会が外濠の土手の木を切らないよう注文をつけたことや、地元に一部反対運動があったことも関係しているかも知れません。複線化着工の直前に社債を発行しているので、資金面の問題だったとも考えられます。
　市街線は途中に４箇所のトンネルと多数の橋がありました。牛込橋は土堤の一部を切り崩して鉄橋をかけ、線路を下に通しました。新見附は土堤部分にトンネルを作りました。これらは当初から複線を想定していました。

　新見附の「四番町トンネル」の図面や事故時の写真を見ると複線とは思いにくいようです。なお四番町トンネルの建設は、新見附橋そのものを民間資金で建設していたのと同時期です。民間の代表者と甲武鉄道の間に、なんらかの連絡があったのでしょう。

新見附の四番町トンネル 設計図／大正9年の崩壊事故–

　しかし当時の短い車両には十分でした（左下、甲武鉄道四谷トンネル）。今も現役のトンネルは単線に変更して使われています（右下）。

複線設計と単線利用（新宿区平和マップ）

　甲武鉄道が国有化された中央線は、昭和４年ごろに複々線に転換する大工事をします。この時にトンネルや橋は大きく姿を変えます。それまでは小さな汽車や電車が外堀を行き来していました。

市ヶ谷見附付近の桜（花の東京 絵葉書）

小川一真出版部「東京風景」（明治44年）四谷見附より市ヶ谷方面を望む

牛込駅と飯田橋駅