では本堂に走る前に、文化財の説明を見てみましょう。
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新宿区指定有形文化財 彫刻 平成２１年１２月 新宿区教育委員会
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毘沙門天の生まれは寅の年、寅の日、寅の刻といわれ、化身である寅の石像は１対境内に向かい合って鎮座しています。
 新宿区指定有形民俗文化財善國寺の石虎 所在地 新宿区神楽坂５丁目３６番地 指定年月日 平成２１年１１月６日  安山岩製の虎の石像で、像高は阿形(右)が８２センチ、吽形(左)は８５センチで、台石、基壇部も含めた総高は、両像ともに２メートルをこえる。台石正面には浮彫があり、虎の姿を動的に表現している。嘉永元年（1848）に奉納されたもので、阿形の台石右面には、「岩戸町一丁目」「藁店」「神楽坂」「肴町」などの町名と世話人名が刻まれ、寄進者は善國寺周辺の住民であったことがわかる。石工は原町の平田四郎右衛門と横寺町の柳村長右衛門である。善國寺は毘沙門天信仰から「虎」を重視し、石虎の造立も寄進者らの毘沙門天信仰によると考えられる。まら、台石に残された寄進者名や地名は、江戸時代後期における善國寺の毘沙門天信仰の広がりを示している。石虎は都内でも珍しく、区内では唯一の作例である。戦災による傷みが見られるが、貴重な文化財である。なお、阿形の台石正面にある「不」に似た刻印は、明治初年のイギリス式測量の几号水準点で、残存している数は全国的にも少ない。平成２１年１２月 新宿区教育委員会
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この刻印は「几」と書いて「キ」と読むもので、高低几号または几号高低標とも漢字の「不」に似ているので不号水準点ともいわれるようです。
「大江戸歴史散歩を楽しむ会」（https://wako226.exblog.jp/16086315/）によれば
| 明治7年（1874）に開始した几号高低測量で刻まれた標高は18ｍ76㎝44㎜であった。その後、大正12年（1923）関東大震災（-86㎜）、平成23年3月11日東北大震災（-24㎜）の地盤沈下（国会議事堂前の日本水準原点）を参考にすると虎石像台座の標高は現在18ｍ65㎝44㎜となる。 |
