始めに1918年（大正７年）、ボート場がつくられました。今和次郎編纂の『新版大東京案内』（中央公論社、昭和４年。再版はちくま学芸文庫、平成13年）の「神楽坂」では…
昭和５年、牛込區史（国立国会図書館デジタルコレクション コマ番号32頁）には牛込濠の水が干上がった光景があります。原因は自然のためで、関東大震災ではなさそうです。
昭和8年（1933）、博文館編纂の「大東京写真案内」（博文館部）は……
| 市ヶ谷見付から飯田橋寄りにあるのが牛込見付、山の手第二の盛り場神樂坂を控へて、ラツシユアワーの混雑はめまぐるしいが、こゝの外濠の貸ボードは、都心に珍らしい快適な娯樂機關である。 |
大東京写真案内 1933 博文館
これから昭和30年代に飛んでいきます。ボート場はできていますが、あくまでも外堀通りと平行ではなく、牛込橋や神楽坂通り（早稲田通り）と平行に並んでいます。
新宿歴史博物館「データベース 写真で見る新宿」ID 7003 外濠 昭和34年
外濠 外堀風景牛込濠 昭和30年代前半 新宿歴史博物館「データベース 写真で見る新宿」ID 5101
牛込濠 ボート乗り場 外堀風景 昭和30年代前半 新宿歴史博物館「データベース 写真で見る新宿」ID 5102
住宅地図。1990年
さらに時間が経ち、1996年に喫茶店とレストランが加わり、名前もカナルカフェとして巨大なボート乗り場とレストランになりました。
カナルカフェ。住宅地図。2020年。
｢牛込区史 関東大震災｣の写真は、すごい迫力ですね。水を抜いていますが、石垣の補修か何かかも知れません。
写真から分かるように、この壕はかなり浅くて子どもの腰ほどしかありません。赤坂溜池から水を分流して神田川につなげ、それを広げて壕にしたためだと思います。ボート程度しか利用方法がなかったのでしょう。牛込橋から下流は大規模な浚渫で水運に利用できるようにした。その境界が「どんどん」ですね。