佐多稲子氏は、小説家で、父の失職などの事情で小学校５年からキャラメル工場に勤め、女給として働いています。中野重治、堀辰雄など『驢馬』同人と知り合い、プロレタリア文学運動に参加。『キャラメル工場から』 (1928) など清新な作品を発表しました。日本共産党への入党と除名などを通じ、次第に作家として成長しました。
ここでは『私の東京地図』の「坂」（新日本文学会、1949年）を読んでいきます。19歳の佐多氏は関東大震災直後の大正１２年から嫁いでいく大正１３年までの１年間を牛込区（現在の新宿区）で生活しています。
坂 戦災風景 牛込榎町から神楽坂方面。堀潔 作 敗戦の東京の町で、私の見た限り、牛込神楽坂のあたりほど昔日のおもかげを消してしまったところはない。ここに営まれた生活の余映さえとどめず、ゆるやかに丘をなした地形がすっかり丸出しにされて、文字どおり東京の土の地肌を見せている。高台という言葉は、人がここに住み始めて、平地の町との対照で言われたというふうにすでにその言葉が人の営みをにおわせているが、今、丸出しになった地形は、そういう人の気を含まない、ただ大地の上での大きな丘である。このあたりの地形はこんなにはっきりと、近い過去に誰が見ただろうか。丘の姿というものは、人間が土地を見つけてそこに住み始めた、もっとも初期の、人と大地との結びつく時を連想させる。それほど、矢来下から登ってゆく高台一帯のむき出された地肌は、それ自身の起伏を太陽にさらしていた。 |
余映 よえい。日が沈んだり、灯火が消えたりしたあとに残った輝き。余光。残光。
矢来下 ここでは交差点「牛込天神町」の下（北側）を「矢来下」と呼んでいます。
停留所 都電（市電）が発着する駅。
都内電車 路面電車、都電（市電）のこと。
道 神楽坂通りです。
はろばろ 遥遥。遠く隔たっている。
牛込見附 江戸城の外郭に構築された城門を「見附」といいます。牛込見附も江戸城の城門の１つで、寛永16年（1639年）に建設しました。肴町から牛込見附を見ても途中に上り坂があるので見えないといっているのでしょう。