文学と神楽坂

　池波正太郎氏の『武士の勲章』の小説「決闘高田の馬場」は「面白倶楽部」に昭和33年に発表されました。

それから五年後——中山安兵衛は、江戸、牛込うしごめ“天竜寺”門前の長屋に住み、麹町の堀内源太左衛門の道場で、師範代をつとめるまでになっていた。 　若い精力のすべてを剣と学問の道に投げ込んで一心不乱の修業が実を結んだのも、菅野六郎左衛門の激励と援助があればこそだったともいえよう。（中略） 　翌日の早朝に、中山安兵衛が天竜寺の長屋へ戻ってくると、長屋中は大騒ぎだった。大草重五郎が路地へとびだしてきて、 「安兵衛殿ッ。一体、何処どこへ行っていたのだッ」 「千駄ケ谷にいる道場の友達のところで碁を打って夜を明かしてしまったよ。ははは」 「それだからわからんはずだ。塩町の保久屋や細井次郎太夫殿の家や、あっちこっちへ長屋の者が走りまわって、おぬしを一晩中、探していたのだぞ」

　中山安兵衛氏は天竜寺門前の納戸町に住んでいたのは事実です。

それから五年後　小説は元禄２年に始まっているので、５年経った今は元禄７年です。元禄７年２月11日（1694年3月6日）に高田馬場の決闘が起きました。
中山安兵衛　越後国新発田藩溝口家家臣の中山弥次右衛門（200石）の長男として誕生。のちに堀部家の婿養子に中山家のまま入り、元禄10年（1697年）堀部家に変更。
天竜寺門前　天竜寺は新宿区南山伏町と細工町にあった寺。その門前なので、御納戸町か御細工町の家になりました。
麹町　東京都千代田区の１地名。
道場　小石川牛天神下に直心影流の道場を開いた。
師範代　しはんだい。先生の代理で教授する人
菅野六郎左衛門　すがのろくろうざえもん。伊予西条藩松平家に仕える。村上庄左衛門と高田馬場の決闘を行い、中山安兵衛（堀部武庸）の助太刀を得て勝利。しかし、この決闘で、菅野六郎左衛門は死亡している。
大草重五郎　中山安兵衛と同じ長屋に住む中年の浪人。
塩町　塩町は沢山あります。たとえば、大伝馬塩町は日本橋本町四丁目。通塩町の小伝馬下町は中央区日本橋横山町と日本橋馬喰町一丁目。四谷塩町は新宿区本塩町など。
保久屋　ぼくや。荷車の車輪を通す仕事をする店の屋号
細井次郎太夫　松平美濃守吉保の家臣

　これで味方の菅野六郎左衛門と、敵の村上庄左衛門との２人の決闘に呼ばれたと知ります。

安兵衛は、市ヶ谷の高台を下って喜久井きくい町ちょうにでると、牛込馬場下ばばしたの居酒屋「小倉屋」の軒先で一息入れ、桝酒ますざけを求めて、一息に飲み干し、口に含み残した冷酒を刀の柄へ霧に吹き、ようやく陽ひの色が漂よう高田の馬場へ駈けつけた。 　高田の馬場は、幕府が寛永13年に、弓場、馬場の調練所として二筋の追回しを築き、松並木の土手を配した草丘そうきゅうである。 　安兵衛が駈けつけると、斬合いは、もう始まっていた。 　村上方は庄左衛門の弟、三郎右衛門。中津川祐範の他に、——祐範の門弟、といってもいずれもごろつき浪人などに違いないだろうが、これが八人ほど加わり、菅野六郎左衛門と若党の佐次兵衛さじべえを取囲んでいる。 「待てッ。待てッ。叔父上ッ。安兵衛、只今駈けつけましたぞ」 　土手を下って馬場にとびおりた安兵衛を見て、さすがに菅野老人も嬉しさを隠しきれなかった。 「おう。きてくれたかッ」 「安兵衛様ッ。よう間に合うてくれました」 　と佐次兵衛も歓声をあげる。 「卑怯な奴どもめ。これが尋常の果し合いかッ」 　安兵衛は抜き打ちに一人を斬り倒して叫んだ。

寛永13年　1636年。
調練所　ちょうれんば。調練を行なう場所。練兵場。
追回し　馬場の中央に築いた土手
斬合い　きりあい。互いに刃物で相手を切ろうとして争うこと。
村上方　敵です。村上庄左衛門、弟の中津川祐見、弟の村上三郎右衛門の３人ば安兵衛が確実に殺した人。江戸の瓦版では「18人斬り」になりました。
若党　若い侍。若い従者。江戸時代、武家で足軽より上位の小身の従者。
佐次兵衛　かくたさじべえ。角田佐次兵衛。

あとは、もう乱戦である。 　佐次兵衛も門弟一人を倒したし、安兵衛は一人を斬るたびに自信が湧き上り、帯を切り裂かれ、左の二の腕に傷を負いながらも凄まじい闘志をみなぎらせ、激しい気合いと共に敏速果敢なる攻撃を行なっては一人、また一人と相手を倒した。 　門弟の残り三名ほどは逃げ散り、中津川祐範の槍だけが、安兵衛の前に突きつけられたとき、安兵衛は、嗄がれて疲れた菅野老人の叫び声を耳にした。 「叔父上ッ」 　思わず振り向きかける一瞬、祐範の槍が閃光のように安兵衛の胸を目がけて繰り出された。 　そのとき、どう動いたのか、安兵衛は自分でもわからなかった。無意識のうちに左手が小刀にかかり、身を捩って祐範の槍を中段から斬り落すと共に右手の大刀は間髪を入れず、祐範の首から肩口にざくッと斬り込んでいたのである。

菅野老人　菅野六郎左衛門のこと。

「叔父上ッ。安兵衛参りましたぞ。相手は村上一人。あとの者は全部斬り捨てましたぞッ」 　安兵衛の、この大声は、もう決定的に村上庄左衛門の余力を奪ってしまった。こうなっては、庄左衛門も菅野老人のトドメの一刀を首に受けないわけには行かない。 　しかし、菅野六郎左衛門も、七カ所ほどの深い傷を受け、この馬場で息を引取った。

　これで味方の菅野六郎左衛門（菅野老人）も敵の村上庄左衛門も死亡します。

この果し合いの助太刀が世の評判となり、中山安兵衛が、堀部弥兵衛の養子となって、八年後の元禄15年12月14日——吉良邸へ討入った四十七士の一人として活躍したことはいうまでもないことである。

納戸町江戸