| 地元の方からです |
早稲田通りは、千代田区九段北の田安門交差点から神楽坂や高田馬場を通り、杉並区上井草までの道路の通称です。神楽坂上交差点を境に東側（都心側）は千代田区と新宿区の区道、西が都道になっています。この原点となったと思われる決定が、明治政府の市区改正委員会の議事録にあります。
市区改正は東京市内の道路を区間ごとに第一等～第五等と指定し、道幅を広げる計画でした。現在の内堀通りや中央通りは第一等、外濠通りは場所によって第一等または第二等です。明治21年10月、原案は次のようになっていました。
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・第二等道路（幅12間＝21.6m）
・第三等道路（幅10間＝18m）
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東京市区改正全図。明治23年３月
神楽坂通りは第三等道路に指定され、拡幅される予定でした。この原案に異議がありました。
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明治21年（1888年）10月12日開催
１番委員 この路線は飯田橋より少しく西により筑土通りの道をとる方が平坦にして実施上も便宜ならん。
24番委員 説のごとく成すときは迂回するならん。（遠回りではないか）
１番委員 いや、かえって迂回を避けうべし。
25番委員 説は至極と考える。もし路線を変更するも8間道（14.4m）にて十分。
1番、2番委員 賛成す。
（新字・新かなで適宜省略）
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賛成多数で、神楽坂通りは第四等道路に格下げになりました。しかし、次の会議でさらに修正されたのです。
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明治21年（1888年）10月15日開催
１番委員 実況を調べし。神楽坂通りを肴町まで取り広げるは、はなはだしき坂路のみならず、牛込の繁盛を幾分か傷つくるきらいなしとせぬ。これを少しく北に移し、飯田橋の外の下宮比町と揚場町との間を過ぎ、筑土前町および肴町を貫き、岩戸町の四等線（第四等道路）に接続せば、急坂を避け、（道路の）改良の効果を奏すべし。路線を修正されたし。
（新字・新かなで適宜省略）
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神楽坂は急なので工事が大変だし、商店を立ち退かせるのは損だ。坂を迂回し、北側に新しい道を作ればいい－という意見です。委員会は全会一致で原案の変更を決定し、神楽坂通りは第四等道路からも外れました。
迂回を提案した1番委員は桜井勉といい、内務省地理局長でした。全国に気象観測網を整備したことから「日本の天気予報の創始者」ともされています。
神楽坂の迂回路となったのが、現在の飯田橋—筑八幡町—神楽坂上を結ぶ大久保通りです。地図を見ると、この区間は家を立ち退かせて道を作ったようです。
牛込区史（昭和５年）によれば、神楽坂通りは
| ・第五等道路（幅６間＝10.8m） 第八十二 牛込門外より神楽坂通り矢来町・弁天町を経て馬場下町に至るの道路 |
に指定されました。ところが、この計画は明治36年の市区改正の修正で
| ・第五等道路 第六 牛込肴町より矢来町・弁天町を経て馬場下町に至るの道路 |
へと短縮され、通りの神楽坂１－５丁目は東京市の管理を外れます。
| 年 | 日 | 神楽坂上～坂下 | 路幅 |
|---|---|---|---|
| 明治21年 | 10月（原案） | 市区改正・第三等道路 | 18m |
| 10月12日 | 市区改正・第四等道路に格下げ | 14.4m | |
| 10月15日 | 市区改正・第四等道路から格下げ | ||
| 明治22年 | ５月 | 市区改正・五等道路 | 10.8m |
| 明治36年 | ３月 | 市区改正の対象外 |
その頃には神楽坂の商店街を拡幅するのは難しくなっていいたのでしょう。神楽坂１－５丁目が都道になっていないのは、この時の決定の影響と考えられます。
また現在の道幅は約12mですが、これは明治期から変わっていないと言われます。神楽坂が急坂だったために都市計画から外れ、古い風情が残ったというのは、とても興味深いことです。
東京市区改正は明治政府の都市計画事業です。委員会の議事録は国立国会図書館デジタルコレクションで公開しています。